Физиотерапия (от греч. physis – природа и терапия), раздел медицины, изучающий лечебные свойства физических факторов и разрабатывающий методы их применения с лечебно-профилактической целью. Природные факторы применялись с лечебными целями в странах Древнего Востока, Греции и Риме. В связи с открытием электричества и прогрессом физики с 18 в. началось становление физиотерапии, главным образом электролечения. В дальнейшем последовательно вводились в лечебную практику вновь открываемые физические факторы – статическое электричество (франклинизация), гальванический ток (гальванизация и лекарственный электрофорез), асимметричный переменный ток (фаридизация), токи высокой частоты (дарсонвализация, диатермия). В современной физиотерапии применяют также магнитные, электрические и электромагнитные поля низких, высоких, ультравысоких и сверхвысоких частот, искусственные световые излучения (от инфракрасного до ультрафиолетового и монохроматического когерентного), механические колебания (от инфразвуковых до ультразвуковых) и др. Формирование физиотерапии как специального раздела медицины относится к началу 20 в. Физические факторы воздействовали на человека на протяжении всей его эволюции, поэтому физиотерапевтические процедуры оказывают на организм большее физиологическое влияние, чем многие лекарственные средства. Физиотерапевтическое лечение может применятся как самостоятельно, так и комплексе с лекарственной терапией, мануальной терапией, массажем, лечебной физкультурой. Многообразие факторов и методик, применяемых в физиотерапии, определяет возможности индивидуализированного воздействия на организм и направленного влияния на патологический процесс без отрицательного побочного эффекта. Применение физиотерапии возможно практически во всех областях: отоларингологии, гастроэнтерологии, гинекологии, урологии, пульмонологии, ортопедии и травматологии, хирургии, кардиологии и т.д.