Гирудотерапия представляет собой лечение пиявками. Этот метод физиотерапии можно по праву назвать одним из древнейших методов медицины. Первые упоминания о врачевании болезней при помощи пиявок относятся еще к временам Древнего Египта. Уже несколько позже (около V века до н.э.) гирудотерапия была подробно описана великим древнегреческим врачом Гиппократом. Практиковали гирудотерапию и во времена Средневековья. Большие труды по гирудотерапии оставил после себя Авиценна.

Впрочем, гирудотерапию использовали не только врачи Запада, но и Востока. Лечение пиявками всегда было распространено в Китае и на Тибете. Не забывали о пользе пиявок и знахари Восточной Европы.

Когда люди слышат словосочетание «лечение пиявками», то перед глазами у большинства из них возникает образ обычной прудовой пиявки, покрытой изрядным слоем грязи. На самом же деле, пиявки, обитающие в прудах, и пиявки, используемые для нужд медицины, - это два разных вида пиявок.

Медицинские пиявки появляются на свет на специальных фермах и содержатся в полной чистоте и «стерильности». Под стерильностью в данном случае понимается то, что медицинская пиявка представляет собой своеобразный одноразовый шприц, то есть она может отсосать кровь лишь у одного пациента и никогда не используется повторно. 

Метод гирудотерапии имеет огромное количество показаний. Гирудотерапию применяют при патологиях сердечнососудистой системы, органов мочеполового тракта, дерматологических заболеваниях и травмах. Что же касается противопоказаний,  то их совсем не много. Лечение пиявками категорически противопоказано больным гемофилией, беременным женщинами и пациентам, страдающим низким давлением.